Le persone con disabilità hanno un accesso limitato ai servizi sanitari rispetto alla popolazione generale (Gibson, 2010). Senghor et al. (2017) affermano che il 90% delle persone con disabilità incontra difficoltà nel ricevere servizi sanitari. Quando si considerano le barriere che le persone con disabilità affrontano nell'accedere all'assistenza sanitaria, la prima cosa che viene in mente sono le condizioni fisiche degli edifici o delle strade. Tuttavia, per le persone sorde la situazione è piuttosto diversa. Esse spesso non hanno accesso a una comunicazione efficace o chiara all'interno del sistema sanitario. Questo problema è di importanza vitale nelle emergenze o nei disastri naturali come i terremoti.

La legittima lingua madre delle persone sorde è la lingua dei segni, che è diversa dalla lingua parlata di un paese (Zeshan, 2008). Per le persone sorde che ricevono servizi sanitari, la comunicazione con gli operatori sanitari è fondamentale. Una comunicazione scadente tra pazienti sordi e operatori sanitari può portare a complicazioni pericolose per la vita, come diagnosi errate e trattamenti medici inadeguati o ritardati (Tiwary, 2018). Le persone sorde non riescono a soddisfare i propri bisogni di salute a causa della mancanza di materiali educativi sanitari e della formazione degli operatori sanitari sulla comunicazione efficace con i pazienti sordi (Pollard, 2009).